1. Principios básicos del control remoto del instrumento
El aumento de la productividad ha mejorado de forma perceptible nuestra calidad de vida en las últimas décadas. Al ser capaces de producir más con menos recursos y en menos tiempo, nuestro trabajo adquiere más valor y el producto de nuestro trabajo se abarata. Uno de los factores que contribuyen al aumento de la productividad es la automatización.
La automatización en el ámbito de la instrumentación se ha extendido hasta tal punto que hoy en día prácticamente todos los instrumentos de medida modernos pueden controlarse a distancia. En Rohde & Schwarz invertimos muchos recursos para dotar a nuestros instrumentos de una amplia gama de opciones de conectividad de alto rendimiento. Muchos de nuestros instrumentos carecen incluso de pantalla, ya que están previstos principalmente para la operación por control remoto en un sistema de medida automatizado.
Las principales ventajas de automatizar una tarea de medida:
- La automatización ahorra tiempo. Si se invierte tiempo en desarrollar una aplicación para el control remoto, cada vez que se repita la misma tarea de medida se requerirá mucho menos tiempo.
- Los instrumentos se pueden manejar a distancia. Esto permite, por ejemplo, verificar un dispositivo bajo prueba (DUT) dentro de una cámara de temperatura o en una cámara anecoica de RF.
- Las medidas son repetibles. Las tareas de medida se ejecutan siempre siguiendo el procedimiento definido. Una vez eliminados todos los errores, siempre aportarán resultados repetibles. Esto incrementa la fiabilidad de las medidas.
- Los sistemas automatizados se amplían con mayor facilidad. Con la estructura correcta es posible llevar a cabo la misma medida en varios DUT. Por ejemplo, con un osciloscopio de cuatro canales se pueden llevar a cabo medidas en cuatro DUT. Si es necesario conectar más DUT, también se puede recurrir a una unidad de conmutación automatizada.
- Los resultados de las medidas se protocolizan. Muchos entornos de programación ofrecen conjuntos de herramientas predefinidos para la generación de informes y el procesamiento de los resultados.
- La automatización elimina mucho trabajo de rutina y permite al usuario concentrarse en las partes de su proyecto que requieren más creatividad.
El sistema utilizado para llevar a cabo las tareas automatizadas se denomina ATE (del inglés: automated test equipment), y consta de:
- Un controlador, generalmente un PC, un portátil o un ordenador industrial.
- Uno o más instrumentos de medida aptos para la operación por control remoto.
- Una interfaz de comunicación física entre el controlador y el(los) instrumento(s) de medida.
- Un software de control remoto que se ejecuta en el ordenador de control.
- Un dispositivo que se somete a prueba (DUT).
